Kursa 2017 closing concert program

Posted on by Indra Ekmane

This was the hottest, driest summer ever in Washington State. Forests were burning in British Colombia, with drifting smoke making it as far south as Shelton. But the West Coast Latvian Summer High School, “Kursa” closed its 42nd school year on August 5, thankfully on a relatively cool and clear day. This year, 18 young people from across the USA, Canada, and Latvia, attended Kursa. On the closing day, parents, relatives and friends gathered in the large hall of the West Coast Latvian Education Center for the traditional final program, written and directed by singing teacher Maija Riekstiņš, this year with the assistance of folk dance teacher Baiba Miķelsone.

The program began with a short blessing by Rev. Daira Cilnis, ethics and religion teacher. Suddenly, happy students, teachers and director Indra Ekmanis, all dressed in gorgeous folk costumes, came onstage. Maija Riekstiņš, began to play “Lec saulīte rītā agri”, which was sung by all, including the director herself. The folk dance “Visapkārt saule tek”, Baiba Miķelsone’s choreography, followed. The concert continued with folk songs:  ,,Iebrauca saulīte ābeļu dārzā, deviņi ratiņi, simts kumeliņi”, ,,Saule savu pūru veda”, ,,Spīdi nu saulīte ābeļu dārzā”, ,,Ģērbies saule sidrabota”. ,,Nāc Dieviņi, nāc Laimiņa” was sung by the girls’ ensemble, the boys followed with ,,Šķērsu dienu saule tek”. ,,Saules meita jostu auda”, a folk dance by Baiba Miķelsone, followed.  The sun was celebrated with song and dance from sunrise to sunset. Counselors and staff thrilled the audience with Jānis Ērglis’ dance, ,,Man deviņi bāleliņi”.

After the sun was celebrated, the moon took centerstage with songs ,,Aiz kalniņa mēnestiņis”, ,,Brīnumaina mēness nakts”.  Closing the concert with deep emotion was ,,Saule, Pērkons, Daugava”. The program was joyful, the dance steps — easy… Much was accomplished in four weeks — what joy and youth! Each person contributed to the Kursa family. The audience ended the concert with long and loud applause.

Kursa director Indra Ekmanis, who received her doctorate from the University of Washington in June, congratulated Kursa students and thanked the teachers and staff for their hard work. She announced that Kursa students had taken the American Latvian Association Office of Education language exams (A1 and B1 levels), and in four weeks their overall scores had improved by an average of 28 points. Indra was proud of what the students had accomplished both in class, and personally. She was also happy that this year no students graduated from Kursa — which means they can return next year to continue their education and celebrate Latvia’s centennial together in “our little Latvia.” The director thanked all of Kursa’s supporters, including the Society Integration Foundation of the Republic of Latvia, Latvian Language Agency, Ministry of Education and Science, American Latvian Association, Latvian Association of the State of Washington, Oregon Latvian Society, Seattle ev. lut. Latvian congregation, Hawks of the Daugava, Printful and others.

After the address by the director, report cards were handed out and staff was introduced. Indra was particularly happy to introduce two new teachers from Latvia, Lelda Svenča, who taught Latvian language, and Baiba Miķelsone, who taught folk dancing. As a finale, everyone sang Kursa’s traditional “goodbye” song: “Rudens vējš.” Following the program, Kursa students, staff and guests joined hands around the flag pole to sing “Daugav’ abas malas” and “Pūt, vējiņi” as the students lowered the flag. Before leaving, visitors had the opportunity to join in lunch, view the artwork crafted by the students and chat about the lovely morning. See you all next year!

Text from the Latvian Association of the State of Washington newsletter “Informācija.”
IM un JCJ

Kursas vasaras vidusskolas 2017.g. noslēgums

Posted on by Indra Ekmane

Vašingtona pavalstī šī bija viskarstākā, sausāka vasara jebkad. Britu Kolumbijā dega meži, vējš dūmus nesa tālu uz dienvidiem un dienas arī šeit bija dūmakainas. Rietumkrasta Latviešu vasaras vidusskolas Kursas 42. mācību gada noslēgums notika 5. augustā un laimīgā kārtā šī diena nebija pārāk karsta, un gaiss samērā tīrs. Kursā šogad mācījas 18 jaunieši no dažādām vietām ASV un Kanādā, kā arī divi no Latvijas. Noslēguma dienā skolēnu vecāki, radi un draugi pulcējās Izglītības centra lielajā zālē uz tradicionālo noslēguma programmu, kuŗu jau gadiem sagatavo dziedāšanas skolotāja Maija Riekstiņa, šogad ar tautas deju skolotājas no Latvijas Baibas Miķelsones palīdzību.

Izlaidumu ar īsu svētbrīdi atklāja Kursas ticības mācības skolotāja prāveste Daira Cilne. Pēkšņi priecīgi skolēni, audzinātāji un direktrise Indra Ekmane, visi ģērbušies krāšņos tautas tērpos, uznāca zāles priekšā.  Maija Riekstiņa, uzveduma ,,Saule un Mēness” autore pie klavierām uzsāka ,,Lec saulīte rītā agri”, ko dziedāja visi uznācēji, ieskaitot pašu direktrisi. Sekoja deja ,,Visapkārt saule tek,” Baibas Miķelsones choreogrāfēta. Tika skandētas dainas: ,,Iebrauca saulīte ābeļu dārzā, deviņi ratiņi, simts kumeliņi”.  Tad dziesmu virkne:  ,,Saule savu pūru veda”, ,,Spīdi nu saulīte ābeļu dārzā”, ,,Ģērbies saule sidrabota”. Meiteņu ansamblis dziedāja ,,Nāc Dieviņi, nāc Laimiņa”. Savkārt zēnu ansamblis skanīgi nodziedāja ,,Šķērsu dienu saule tek”. Sekoja deja ,,Saules meita jostu auda”, Baibas Miķelsones choreogrāfija.   Saulīte tika cildināta gan ar dziesmām, gan dejām no uzlēkšanas līdz norietēšanai.  Audzinātāji un darbinieki braši nodejoja Jāņa Ērgļa choreogrāfētu ,,Man deviņi bāleliņi”.

Pēc saules daudzināšanas tika apdziedāts mēness: ,,Aiz kalniņa mēnestiņis”, ,,Brīnumaina mēness nakts”.  Nobeigumā jaunieši ar dziļu izjūtu nodziedāja vareno ,,Saule, Pērkons, Daugava”. Uzvedumums priecīgs, dejas solis viegls un raits….Četrās nedēļās tik daudz panākts – ak prieks un jaunība! Ikkatrs pielicis roku, kur vien vajadzīgs, viena saticīga, mīļa Kursas ģimene. Sekoja sirsnīga publikas atsauksme ar skaļiem un ilgiem applausiem.

Pēc uzveduma Kursas direktrise Indra Ekmane, kas jūnijā ieguva doktora grādu Vašingtonas universitātē, apsveica Kursas audzēkņus un pateicās skolotājiem un citiem darbiniekiem par labi veikto darbu. Ar prieku viņa paziņoja, ka pirmā un pedēja skolas nedēļā audzēkņi rakstīja ALAs Izglītības nozares Valodas līmeņa pārbaudījumu A1 vai B1 līmeņos un četru nedēļu laikā skolēnu rezultāti pacēlās par 28 punktiem (caurmērā). Indra lepojās ar to, ko jaunieši paveikuši, ne tikai klasēs bet arī personīgi. Viņa priecājās, ka šogad Kursā nebija absolventu, jo ļoti cer, ka visi jaunieši atgriezīsies nākamgad, lai turpinātu mācības un kopā svinētu Latvijas simtgadi Kursā -,,mūsu mazā Latvijā”. Direktore pateicās visiem Kursas labvēļiem un atbalstītājiem, tostarp Latvijas Republikas Sabiedrības integrācijas fondam, Latviešu valodas aģentūrai, Izglītības un zinātnes ministrijai, Amerikas latviešu apvienībai, Latviešu biedrībai Vašingtona štatā, Oregonas latviešu biedrībai, Sietlas Latviešu ev. lut. draudzei, Daugavas vanagiem, Printful un citiem.

Pēc  direktrises uzrunas sekoja apsveikumi, liecību izsniegšana un iepazīstināšana ar Kursas skolotājiem audzinātājiem un citiem darbiniekiem. Indra īpaši pateicās divām jaunām skolotājām no Latvijas, Leldai Svenšai, kas macīja latviešu valodu, un Baibai Miķelsonei, kas apmācīja tautas dejas. Noslēgumā visi kopā nodziedāja Kursas atvadu dziesmu ,,Rudens vēji”. Pēc programmas kursieši un viesi pulcējās karoga laukumā, jaunieši nolaida karogu, un rokās sadevušies klātesošie nodziedāja ,,Daugav’ abas malas” un ,,Pūt vējiņi”. Pirms atvadīšanās apmeklētājiem vēl bija iespēja pakavēties kopējās pusdienās, apskatīt skolēnu mākslas darbus un pārrunāt skaisto, bagāto noslēguma rītu. Uz tikšanos nākamgad!

No Latviešu biedrības Vašingtona štatā apkārtraksta “Informācija.”
IM un JCJ

ALA skolotāju konference Denverā

Posted on by Indra Ekmane
Denveras Latviešu baznīca un biedrības nams
Skolotāju konference Denveras Latviešu baznīca un biedrības namā

No 9. līdz 10. septembrim noritēja ALA Izglītības nozares rīkotā skolotāju konference Denveras Latviešu baznīcas un biedrības namā. Konferencē piedalījās latviešu diasporas skolotāji no Kalifornijas līdz Ņujorkai, tā skaitā arī Kursas direktore Indra Ekmane.

Dalībnieki iepazīstināja klātesošajiem ar savām skolām, kā arī pārrunāja veiksmes un izaicinājumus, kurus skolas sastapa ikdienā. Liela iedvesma ieguva no trījām Dacēm un viena Kristīna, kuras vadīja konferences lekcijas. Kristīna Putene no Ņudžersijas latviešu skolas diskutēja mācības stundas ar diferencētas valodas līmeņiem, bijusī izglībības nozares vadītāja Dace Copeland pastāstīja par jauno LIX latviešu gramatu lasmības projekta, un Dace Mažeika, filoloģe un PBLA Izglītības padomes locekļā, iepazīstināja skolotājiem ar bagāto latviešu valodas materālu klāstu, kas pieejams tiešsaitē. Pedegoga Dace Anstrate bija atlidojusi no Jelgavas, lai dalītos ar savu metodiku mācoties latviešu valodu, kā arī iepriecināt dalībniekus ar praktiskām nodarbībām, izglītojošām spēlēm, un fizminutēm.

Kursas absolventi
Kursas absolventi: Mac. Mārtiņš Rubenis un ALA Izglītības nozares vadītāja Andra Zommere

Visi priecājas par iespēju tuvāk iepazīties ar Denveras latviešu kopienu un latviešu skoliņu, kas sagādīja gan naktsmājas, gan maltītes dalībniekiem. Pēc konferences norisēm, dažas laimīgās izmantoja iespēju izbraukt uz kalniem mac. Mārtiņa Rubeņa pavadībā — Kursas absolvents. Sastopami bija vairāki Kursas bijušie dalībnieki — mac. Helēna Godiņa, kā arī Andra Zommere, ALA Izglītības nozares vadītāja un varena konference rīkotāja! Konference sekmīgi noritēja, dalībnieki devās mājās ar jauniem mācību materiāliem un kontaktiem, kā arī iedvesmu un enerģiju. Kursā konferences ietekmes būs redzamas nākošājā vasarā, bet līdz tam, novēlām visām latviešu skolām veiksmi jaunajā mācību gadā!

Atbalss ezera ekskursija
Atbalss ezera (Echo Lake) ekskursija

 

Direktore Indra Ekmane "Atbalss ezera" (Echo Lake) ekskursijā.
Direktore Indra Ekmane “Atbalss ezera” (Echo Lake) ekskursijā.

ALA teachers’ conference in Denver

Posted on by Indra Ekmane
Denveras Latviešu baznīca un biedrības nams
ALA teacher conference at the Denver Latvian church and society center

The 2017 ALA Latvian diaspora teachers’ conference, organized by the American Latvian Association Office of Education, was held September 9-10 at the Denver Latvian Church and Society Center. Teachers from Latvian schools across the country, from California to New York participated, including Kursa director Indra Ekmanis.

Conference participants introduced attendees to their schools, and discussed the successes and challenges facing Latvian education in the diaspora. Three Daces and one Kristina were the source of much inspiration, leading the primary conference lectures. Kristina Putene (New Jersey Latvian School) discussed strategies for teaching language at diversified levels, Dace Copeland (former ALA Director of Education) introduced a new Latvian literature readability project using LIX methodology, and Dace Mažeika (World Federation of Free Latvians Education Committee) introduced teachers to the wide array of language learning materials available through internet resources. Pedagogical expert Dace Anstrate flew in from Jelgava, Latvia, to share methodological techniques for teaching Latvian as a second language, as well as add excitement to the conference proceedings, engaging attendees in practical activities, educational games, and “fizminūtes” (mini-exercise breaks).

Kursas absolventi
Kursa graduates: Rev. Mārtiņš Rubenis and ALA Director of Education Andra Zommers

The conference was also an opportunity to learn more about the Denver Latvian community and school, which saw to it that conference attendees were well housed and well fed. After the conference concluded, several lucky teachers headed beyond the Mile High City to quickly see the mountains, guided by Rev. Mārtiņš Rubenis — a Kursa graduate. In fact, several Kursieši were in Denver, including Rev. Helēna Godiņa and Andra Zommers — the director of the ALA Office of Education and the conference organizer.

The conference was an overall success, participants went home with new educational materials and contacts, not to mention new inspiration and energy. We will see the influences of the conference next summer at Kursa, but until then, we wish all of the Latvian schools just beginning class a successful new school year!

Echo Lake excursion
Echo Lake excursion
Direktore Indra Ekmane "Atbalss ezers" (Echo Lake) ekskursijā.
Director Indra Ekmanis at Echo Lake.

 

Skolēnu pieredzes: Paldies Oregonas Latviešu beidrībai!

Posted on by Indra Ekmane

Sveiki Zommere kundze un Oregonas Latviešu biedrība!

Vēlos iesākt vēstuli pasakot paldies par stipendiju, kas man palīdzēja piedalīties Kursā. Brīnos par to, cik daudz iemācījos četru nedēļu laikā! Pirmajās dienās, iemācījos pamatu frāzes, piemēram: “Ka Tev iet?” (uz ko parasti atbildēju “labi”), “Cik Tev gadu?” un “Ka Tevi sauc?” Es arī iemācījos latviešu alfabētu un ko nozīmē garumzīmes. Vēlāk ierakstīju iemācītos vārdus savā vārdnīcā, un esmu gandarīts ziņot, ka — kaut gan man ir garš ceļš priekšā — mans latviešu vārdu krājums ļoti paplašinājās Kursas laikā.

Līdz ar runāšanu, rakstīšanu un lasīšanu latviešu valodā, mēs arī daudz ko iemācījāmies par latviešu kultūru. Man ļoti iespaidīgi bija visi latviešu svēkti, kuri tiek svinēti, piemērām ziemas un vasaras saulgriežu laikos. Arī iemācījos par latviešu tautas tērpiem, dziesmām un dejām. Mans tētis saka, ka esmu kļuvis par diezgan labu polkas dejotāju! Rotkalšanas un rokdarbu klasēs iemācījos latviešu zīmes un viņu nozīmes. Arī daudz ko iemācījos par Latvijas vēsturi pirms Latvija bija neatkarīga. Tādēļ tagad saprotu, ko nozīmē būt latvietim. Tas nozīmē, ka neatkarīgi no tā, kas notiek valstī, vienmēr tā ir jāaizstāv ar lepnumu un nekad nedrīkst padoties.

Kā kopsavilkums — man patika Kursa visumā! Četras nedēļas, kuras es tur pavadīju, bija no labākājām manā dzīvē. Tādēļ, ka Kursa bija tik apbrīnojuma, un tādēļ, ka vēlos mācīties vairāk par savām saknēm, ceru atgriezties nākamās trīs vasarās un absolvēt. Paldies vēlreiz par brīnišķīgo iespēju šovasar piedalīties.

Patiesā cieņā,

Connor
15 g.v. | Kalgarija, Kanāda

Pancakes in the Park
Connor and Dina dance with their classmates at the Pancakes in the Park event hosted by the Shelton Kiwanis Club.

 

Student experiences: Thank you to the OLS

Posted on by Indra Ekmane

Sveiks Ms. Zommere and the Oregon Latvian Society,

I would like to start this letter by saying paldies for the scholarship to attend Kursa. I am amazed how much I learned in 4 weeks! In the first few days of Kursa, I was taught the basic phrases such as “Ka Tev iet?” (For which I often responded “labi”), “Cik Tev gadu?” and “Ka Tevi sauc?” I also learned a little bit on how the Latvian alphabet works and what diacritics do to a letter. As time went on, I began writing the words I learned into a dictionary, and I am proud to say that even though I still have a long way to go, my Latvian vocabulary greatly increased during my time at Kursa.

Along with learning how to speak, write and read Latvian, we learned a lot about Latvian culture. One thing that impressed me about our culture is all the festivals that we celebrate, such as those for the winter and summer solstices. I also learned about Latvian dress, Latvian songs and Latvian dancing. My dad says I became a pretty good polka dancer! In my jewelry and sewing classes, I learned all about Latvian symbols and their meaning. Lastly, I learned a lot about the history of Latvia before it got its independence. Because of this, I now know the meaning of what it is to be Latvian. It means that no matter what happens to your country you must still represent it proudly and never give up on it.

So in conclusion, I loved everything about Kursa! The 4 weeks I spent there were some of the best weeks of my life. Because it was so amazing and because I want to learn so much more about my heritage, I hope to return for the next 3 years and eventually graduate. So paldies again for the wonderful opportunity I was given this summer.

Sincerely,

Connor
Age 15 | Calgary, Canada

Pancakes in the Park
Connor and Dina dance with their classmates at the Pancakes in the Park event hosted by the Shelton Kiwanis Club.